La vie intellectuelle de la fin de l’Antiquité est caractérisée par un fort intérêt porté aux « principes » (archai) : principes de la réalité, principes du monde, principes de la connaissance. Quelle que soit la façon dont on regroupe les intellectuels de la fin de l’Antiquité – polythéistes ou chrétiens, philosophes ou théologiens −, tous parlent, explicitement ou implicitement, des principes. Certains cherchent même activement à déterminer ce que sont les principes (par ex., Origène, Plotin, Porphyre, Damascius, les gnostiques, les Hermétistes, les théurgistes). Cette recherche est pour eux capitale, afin d’établir la manière dont la réalité est structurée, de réfléchir à la place des êtres humains dans le monde et aux puissances qui affectent leur vie, de penser dans quelle mesure nous sommes libres, comment nous pouvons atteindre la connaissance, ainsi qu’obtenir le bonheur ou le salut. La recherche des principes (métaphysiques ou théologiques) est ainsi un thème important en lui-même et pour la formation éthique. Le Programme des rencontres 2022-2023 du projet de recherche Les Platonismes de l’Antiquité Tardive propose d’explorer cette thématique des « principes » (archai) dans le monde intellectuel de la fin de l’Antiquité. Il examinera différentes questions, telles que : comment les principes disent la réalité, comment ils expliquent les relations entre les mondes divin et humain et dans quelle mesure le bonheur et le salut sont possibles pour les humains étant donné la structure de la réalité.
10 février 2023 - Le nombre comme ἀρχή dans le monde latin des IVe – Ve siècles
Par Beatrice Bakhouche
Ἀρχή est généralement rendu en latin par les termes initium ou principium, qui peuvent recouvrir des réalités fort différentes. Le nombre en est l’une d’elles et sa déclinaison, sur le plan philosophique comme religieux, est plus fréquente qu’on ne pourrait le croire, car les grands auteurs des IVe-Ve siècles en font tous état. Dans le cadre de cette communication, nous aborderons les passages les plus significatifs d’auteurs comme Calcidius, Macrobe, Martianus Capella ou Favonius Eulogius, en essayant d’en dégager le sens, les nuances d’un auteur à l’autre et, s’il se peut, l’origine.
10 février 2023 de 16h à 18h15 (heure de Paris).
10 février 2023 - Principium and Praeprincipium in the Trinitarian Theology of Marius Victorinus
Par Stephen Cooper
The surviving writings of Marius Victorinus, both those covering the areas of his professional pre-Christian activity as a rhetor as well his post-conversion works, all mention the principia of the objects of his authorial concerns: rhetoric, dialectic, theology, and the Christian life. While it is with slight exception only his trinitarian treatises that explicitly discuss principia in the ontological or metaphysical sense, all of his works show a distinct inclination to express what comes first — in argumentation, in knowledge, and in reality — as a necessary step to grasping the consequences relative to each sphere of inquiry or action. This paper will survey his writings for their various usages of the term principium (and related vocabulary), with the goal of ascertaining how his articulation of the principia of rhetoric, dialectical argumentation, trinitarian theology, and Christian ethics reveals his philosophical sources, his theological commitments, and his aims as an author.
10 février 2023 de 16h à 18h15 (heure de Paris).
9 décembre 2022 - Contesting the Three-Principle Systems of the Refutation of All Heresies
Par David Litwa (Boston College)
Since the 1960s, scholars have been accustomed to categorize several groups of the Sondergut in the Refutation of All Heresies as “three-principle systems.” These groups include the Naassenes, Peratai, Simonians, Sethians, Doketai, and Monoimus. The purpose of this paper is to show how this classification generally reinscribes the heresiological tendencies of the author of the Refutation. This paper offers a fresh reading of these Sondergut sources with an eye to their variety and the specifics of their theology. In the end, although scholars can fruitfully speak of “principles” when referring to the theology of these groups, the principles were not always or even frequently triadic.
9 décembre 2022 de 9h à 11h15 (heure de Paris).
9 décembre 2022 - Une aporie contre les gnostiques ?
Par Camille Guigon (Université Jean Moulin Lyon 3)
Dans les traités 6 (IV, 8) et 10 (V, 1), Plotin se confronte à un problème redoutable à la fois pour son système et pour la pensée platonicienne en général : l’âme vient-elle dans un corps pour une raison éthique ou pour une raison cosmologique ? Dans le cas de l’éthique, l’âme descend dans le corps car elle est incapable de maintenir sa contemplation des formes intelligibles. Mais dans le cas de la cosmologie, l’âme vient dans le sensible car elle doit animer les corps et faire naître les espèces vivantes déjà présentes dans l’intelligible. Si Platon ne traite pas ces questions, Plotin tente de les résoudre. Or, il ne parvient pas à atteindre son objectif. C’est dans le cadre de cet échec qu’interviennent ses adversaires gnostiques. Dans cette présentation, nous montrerons que les textes gnostiques qui nous sont parvenus, apportent des solutions efficaces à la tension entre les principes éthico-cosmologiques, ce que Plotin ne parvient pas à faire. Celui-ci va cependant riposter, en particulier dans le Traité 33 (II, 9), en faisant de cette tension, qu’il ne résout pas, une arme. Paradoxalement, c’est parce qu’il est bien plus respectueux de Platon que les gnostiques qu’il conserve l’aporie. Afin de démontrer comment Plotin a utilisé l’aporie éthico-cosmologique contre les gnostiques, nous montrerons d’abord qu’il a échoué à la résoudre. Puis nous donnerons un aperçu de la réponse gnostique à ce problème et enfin, nous verrons comment Plotin insère l’aporie dans son argumentation philosophique contre les gnostiques.
9 décembre 2022 de 9h à 11h15 (heure de Paris).
21 octobre 2022 - First Principles in Classic Gnostic Texts and Plotinus
Par Tuomas Rasimus (University of Helsinki)
This paper discusses the ways key classic gnostic texts (Eugnostos, the source behind Irenaeus’ AH 1.30, Apocryphon of John, Zostrianos and Allogenes) explain the generation of first principles. This paper argues that these texts make use of established Neopythagorean solutions of monistic derivation (by self-duplication, self-division, or exteriorization) but combine them with biblical speculations about the image and likeness of God. In doing so, the gnostic authors came up with creative solutions and set vocabulary that foreshadowed Plotinus’ procession-and-return scheme, including the famous being-life-mind triad (as well as its variant, the existence-life-blessedness triad). We know from Porphyry’s biography that Plotinus had gnostic friends and that Greek versions of Zostrianos and Allogenes circulated in Plotinus’ seminars. This paper aims to show that Plotinus was influenced by his gnostic friends but modified their solutions to be compatible with Plato (Sophist 248e in particular). The influence was probably mutual and would explain the full-blown Neoplatonism of Zostrianos and Allogenes.
21 octobre 2022 de 16h à 18h15 (heure de Paris)
21 octobre 2022 - The “Archaeology” of Gnosis: On the Inner Life of the Gnostic First Principle
Par Zlatko Plese (University of North Carolina at Chapel Hill)
This conference examines various Gnostic responses to one of the central issues of metaphysical monism: the emergence of reality from a self-contained unitary first principle. In addition to the imagery of plenitude, overflow, and self-extension, Gnostic traditions consistently deploy the analogy with human cognitive processes to account for the passage from initial unity to plurality: they describe the unfathomable first principle as a self-searching absolute which, in the process of its gradual self-actualization, experiences the same series of changing dispositions and affections as the mind of the developing human. Contrary to Plotinus’ assertion that “when speaking of the One, we actually speak of our own experiences” (Enn. VI.9 [9] 49-54), Gnostic traditions propose exactly the opposite: when speaking of ourselves and our dispositions and experiences, we actually speak of the One.
21 octobre 2022 de 16h à 18h15 (heure de Paris)
